Ecuador tiene un nuevo integrante en su población de arácnidos, se trata de la arañana cangrejo gigante “Sadala rauli”, hallada en el bosque tropical primario preservado por la Estación de Biodiversidad Tiputini USFQ en el extremo suroriental del Yasuní.
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| Foto: Pedro Peñaherrera. |
Durante una investigación de campo, Diego Cisneros, biólogo e investigador de la USFQ, y Pedro Peñaherrera, estudiante de biología de la USFQ, descubrieron a la araña cangrejo gigante, convirtiéndose en el primer registro del género de arañas “Sadala” en Ecuador.
Seis datos interesantes sobre esta araña:
- A diferencia de otras arañas, esta especie no teje telas para capturar a sus presas.
- Sadala rauli es una araña que sale durante la noche, cuando caza insectos a los cuales acecha activamente entre la vegetación de uno a dos metros por encima del suelo en el bosque.
- La nueva especie bautizada con el nombre científico “Sadala rauli”, en honor a Raúl Peñaherrera de la Cadena, abuelo del investigador Pedro Peñaherrera.
- Por ahora momento se conoce únicamente de especímenes hembras, las cuales se las diferencia de otras hembras “Sadala” peruanas a través de la morfología del aparato reproductivo, ya que son muy similares por su coloración.
- El nombre de araña cangrejo gigante se debe a la posición que adoptan cuando se paran sobre la vegetación con sus patas extendidas hacia los costados y a su gran tamaño en comparación con otras arañas más comunes.
- Las especies de “Sadala” se distribuyen en América Central y del Sur, desde Panamá hasta el centro oeste de Brasil.
Un descubrimiento en el Parque Nacional Yasuní
“Durante cerca de 30 años la Estación de Biodiversidad Tiputini USFQ ha sido una de las guardianas de los bosques tropicales más biodiversos del mundo, el Yasuní. El descubrimiento de la nueva araña, Sadala rauli, es uno de varios estudios que llevamos adelante para revelar la inmensa diversidad de estos animales en la Amazonía del Ecuador”, nos cuenta Diego Cisneros, biólogo de la USFQ y profesor de la materia de Ecología Tropical, que se imparte en la estación.
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| Foto: Pedro Peñaherrera. |
El estudio sobre el descubrimiento de la araña “Sadala rauli” fue publicado en la revista científica internacional “Ecology and Evolution”, y sugiere la posibilidad de que pueda haber otras zonas de ese sector de la selva con la presencia de la especie “Sadala rauli” u otras especies posiblemente no descritas en Ecuador.
Se necesita ampliar los estudios
Para ambos científicos se requieren recolecciones y estudios adicionales para determinar la riqueza y la distribución de arañas que parece estar subestimada en la Amazonía ecuatoriana.
La diversidad de arañas en los trópicos de América es enorme, pero aún ampliamente desconocida en Ecuador, donde tan solo se conocen alrededor de 1.000 especies de arañas, menos del 25 % de la diversidad conocida de arañas en países vecinos en los Andes.
Dato
“Las arañas son animales muy importantes por los roles ecológicos que juegan en la naturaleza. Especies de arañas como la nueva Sadala rauli se alimentan de insectos y otros organismos, ayudando a regular sus poblaciones”.
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